Spanish Basics: Learning how not to be a Gringo

That's right I called you out.

Learning Spanish can be hard, but things will be harder if you don't even try.

Now that I've got your feathers ruffled, learning a language can be one of the most valuable skills you can have, even in this new world of AI. One thing about Mexican culture is that a little can go a long way. When you take the time to learn a little Spanish, even just the basics, that will take you from "gringo/a" status to "guerito/a" faster than your worn out "una cerveza por favor" can.

Why learn Spanish basics?

Depending on where you are in Mexico you might not find a lot of English speakers, so rather than being stranded, staring at the bus driver wondering how you're getting home maybe you should learn some everyday phrases.

Greetings & Farewells

• Hola – Hello

• Buenos días – Good morning

• Buenas tardes – Good afternoon

• Buenas noches – Good evening / Good night (this one confused me for a while, you can say it when you go to bed or if you are meeting someone at night time. I thought everyone was telling me they were going to bed the first few days xD)

  
  

• Adiós – Goodbye (formal)

• Hasta luego – See you later

• Hasta pronto – See you soon

• Hasta mañana – See you tomorrow

• Chau – Bye (informal)

• Que tengas un buen día – Have a good day

• Cuídate – Take care

• Nos vemos – We’ll see each other

• Hasta la próxima – Until next time

  
  

Polite Expressions

• Por favor – Please

• Gracias – Thank you

• De nada – You’re welcome

• Lo siento – I’m sorry

• Perdón/ Disculpa - Excuse me

• Con permiso - Excuse me (used to pass/ get by someone on the bus/ metro/ etc)

  
  

Common Questions

• ¿Cómo estás? – How are you?

• ¿Qué tal? – How’s it going?

• ¿Cuál es tu nombre? – What is your name?

• ¿Dónde está…? – Where is…?

  
  

Basic Responses

• Sí – Yes

• No – No

• Tal vez – Maybe

• Entiendo – I understand

• No entiendo – I don’t understand

  
  

Everyday Vocabulary

• Casa – House

• Comida – Food

• Agua – Water

• Amigo/a – Friend

• Familia – Family

• Ayuda - Help

  
  

Directions

• ¿Dónde está...? – Where is...?

• ¿Cómo llego a...? – How do I get to...?

• Estoy perdido/a – I’m lost

• ¿Puede ayudarme? – Can you help me?

• ¿Está lejos/cerca? – Is it far/close?

• A la derecha – To the right

• A la izquierda – To the left

• Todo recto – Straight ahead

• Cerca – Near

• Lejos – Far

• Calle – Street

• Esquina – Corner

• Plaza – Square

• Semáforo – Traffic light

• Parada de autobús – Bus stop

• Metro – Subway

• Banco – Bank

• Restaurante – Restaurant

  
  

Ordering Food

Common Phrases

• Quisiera... – I would like...

• ¿Me puede traer...? – Can you bring me...?

• La cuenta, por favor – The bill, please

• ¿Qué me recomienda? – What do you recommend?

• ¿Hay opciones vegetarianas? – Are there vegetarian options?

• Sin gluten – Gluten-free

Food Vocabulary

• Comida – Food

• Bebida – Drink

• Agua – Water

• Cerveza – Beer

• Vino – Wine

• Ensalada – Salad

• Carne – Meat

• Pescado – Fish

• Postre – Dessert

• Pan – Bread

  
  

Time

• ¿Qué hora es? – What time is it?

• Es la una – It’s one o'clock

• Son las dos – It’s two o'clock

  
  

Days

• Hoy – Today

• Mañana – Tomorrow

• Ayer – Yesterday

• Lunes – Monday

• Martes – Tuesday

• Miércoles – Wednesday

• Jueves – Thursday

• Viernes – Friday

• Sábado – Saturday

• Domingo – Sunday

  
  

Numbers

Small Numbers

Tens & Large Numbers

Uno – One Dos – Two Tres – Three Cuatro – Four Cinco – Five Seis – Six Siete – Seven Ocho – Eight Nueve – Nine Diez – Ten Once – Eleven Doce – Twelve Trece – Thirteen Catorce – Fourteen Quince – Fifteen Dieciséis – Sixteen Diecisiete – Seventeen Dieciocho – Eighteen Diecinueve – Nineteen

Diez – Ten Veinte – Twenty Treinta – Thirty Cuarenta – Forty Cincuenta – Fifty Sesenta – Sixty Setenta – Seventy Ochenta – Eighty Noventa – Ninety Cien – One hundred Mil – One thousand Millón – Million To say 23 for example, you would say "veinte tres". You say the Tens portion before the Ones portion. For Hundreds, Thousands and Millions (200 for example) it would be "dos ciento". The Ones portion is added before the hundred/ thousand/ million.

Common Verbs

• Tener – To have

• Ser – To be (permanent) (think core values, where you are from, etc)

• Estar – To be (temporary) (think moods, current location, etc)

• Hacer – To do / to make

• Ir – To go